光纤是光导纤维的简写,是一种由玻璃或塑料制成的纤维,可作为光传导工具。传输原理是'光的全反射'。
在多模光纤中,芯的直径是50μm和62.5μm两种, 大致与人的头发的粗细相当。而单模光纤芯的直径为8μm~10μm。芯外面包围着一层折射率比芯低的玻璃封套, 以使光线保持在芯内。再外面的是一层薄的塑料外套,用来保护封套。
塑料光纤是光缆中重要的组成材料之一,要提高光缆的使用寿命,根本的是要提高光纤的使用寿命。影响光纤使用寿命的原因主要有三大因素。
①光纤表面的微裂纹的存在和扩大;
②大气环境中的水和水蒸气分子对光纤表面的浸蚀;
③不合理敷设光缆时残留下来的应力长期作用等。由于上述原因,使得以石英玻璃为基础的光纤机械强度逐渐降低,衰耗慢慢增大,后使光纤断裂,终止了光缆的使用寿命。